Главной причиной острого социального конфликта стал затяжной спор о «ратио» — законодательно установленном максимальном количестве учеников в одном школьном классе. Этот параметр напрямую влияет на нагрузку преподавателей и качество усвоения материала детьми.
Изначально чиновники предложили весьма скромные изменения. Ведомство согласилось уменьшить наполняемость классов в средней школе (ESO) и старших выпускных классах (Bachillerato) всего на 3 человека. При этом начальную школу (Primaria) администрация вообще исключила из плана реформ, сославшись на отсутствие бюджетных средств и свободных помещений.
Реакция педагогического сообщества последовала незамедлительно. Представители ведущих профсоюзов автономии, включая STEPV, CCOO и UGT, единогласно назвали такое предложение министерства откровенной насмешкой над работниками образования. По мнению учителей, косметическое сокращение численности учеников на бумаге никак не решает реальную проблему переполненных аудиторий.
В условиях, когда в некоторых городских школах в одном классе одновременно занимаются до тридцати и более детей, физически невозможно уделить должное внимание каждому ребенку. После этого заявления переговоры окончательно зашли в тупик, потому что вопрос с зарплатой уже, можно сказать, решили. Педагогам предложили поднять оплату труда на 200 евро.
Поняв свою тактическую ошибку и осознав решительный настрой учителей, руководство министерства сменило риторику. Ведомство официально взяло паузу для перерасчета бюджета. Руководство министерства пообещало в ближайшие дни представить новое компромиссное предложение, чтобы попытаться исправить ситуацию и вернуть учителей за рабочие столы до начала финальных экзаменов.
