Испания впервые встретилась с соперником из топ-15 сборных рейтинга ФИФА. Высокий класс соперника – Португалия занимает в рейтинге 5 место, ощущался сразу. Испанцы продолжали играть в свой привычный футбол с большим количеством пасов, не обостряли атаки и искали бреши в обороне португальцев. Но впервые с начала чемпионата (испанцы оставили позади Кабо-Верде, Саудовскую Аравию, Уругвай и Австрию) эта тактика не давала «фурии» такого превосходства на поле.
Португальцы вели похожую игру, но чаще обостряли и атаковали. Это отразилось и на статистике матча. Отрыв в показателях не был колосальным.
Болельщики обеих команд уже ждали напряженные овертаймы. Но тут, на 85 минуте, тренер испанцев Луис де ла Фуэнте выпускает на поле Микеля Мерино. Через 4 минуты Мерино получает точный пас от Феррана Торреса и забивает первый и единственный мяч.
До конца игры остается 6 добавленных минут. Португальцам не остается ничего, кроме как бросить все силы в нападение. Это меняет ход игры на несколько минут, но не меняет финальный счет.
Испания ликовала. Португальцы, склонив головы, покидали поле и чемпионат мира. Для их главной звезды Криштиану Роналду это была последняя попытка взять главный футбольный кубок планеты.
Сейчас португальцу 41 год. И поддерживать форму, чтобы в 2030 выступить на высочайшем уровне, будет уже невозможно. Но сам Роналду рассказал журналистам, что все же гордится своей карьерой за национальную сборную.
А сборная Испании проходит в четвертьфинал, где сразится с бельгийцами. В 1/8 они со счетом 4:1 обыграли хозяев турнира американцев.
Матч Испания – Бельгия пройдет в пятницу, 10 июля, в 21:00 по Мадриду.
